Présentation
Les minières néolithiques de silex de Spiennes (commune de Mons, Province de Hainaut, Belgique) constituent un vaste centre d’extraction et de taille du silex d’une centaine d’hectares, exploité durant près de deux millénaires entre 4350 et 2300 ans avant notre ère. Ce site spécialisé dans la production de grandes haches et de lames témoigne du besoin croissant en matière première des communautés agricoles du Néolithique. L’attrait du lieu pour ces populations d’agriculteurs et d’éleveurs s’est aussi concrétisé par l’installation d’un village à proximité des mines aux alentours de 4000 ans avant notre ère.
Le site reconnu par l’Unesco, et classé patrimoine majeur de Wallonie, bénéficie d’un programme de recherches archéologiques en continu depuis 1997 grâce au Service public de Wallonie (SPW). Les fouilles sont menées sur place par le SPW et la Société de Recherche préhistorique en Hainaut (SRPH), une association active sur le site depuis soixante ans. Depuis 2015, la Ville de Mons a rendu la visite des minières de Petit-Spiennes possible par la construction d’un Centre d’interprétation, le SILEX’S, réalisé grâce aux fonds européens du Feder.